Il dantismo "americano" di Emanuel Carnevali, nel segno di Papini

Emanuel Carnevali (1897-1942) emigrated to the United States in 1914 and became a modernist poet writing in English, until his forced return to Italy in 1922 due to encephalitis lethargica. In his eight years abroad, he forged a distinctive connection with Dante, steering clear of both Italian-American idolatry and Italian nationalist rhetoric. By analyzing his letters to Giovanni Papini – his distant mentor – and his 1921 essay ‘Dante and Today’, this study explores Carnevali’s unique vision of Dante: an ‘American’ figure used to interrogate the inferno of post-war industrial modernity. After his repatriation, in works like ‘The First God’ and his hospital journals, the figure of Dante becomes less central to his sense of self. This evolution reveals a complex, transnational identity where Dante’s legacy is still present, but no longer the centerpiece.

Emanuel Carnevali (1897-1942), emigrato negli Stati Uniti nel 1914, divenne poeta modernista in inglese prima del rimpatrio forzato del 1922 per encefalite letargica. Durante gli otto anni americani elaborò un rapporto distintivo con Dante, equidistante dal culto popolare italoamericano e dalle retoriche nazionaliste della madrepatria. Attraverso l’analisi della corrispondenza con Giovanni Papini – suo mentore a distanza – e del saggio "Dante and Today" (1921), scritto per il sesto centenario dantesco, lo studio ricostruisce il dantismo carnevaliano: un Dante ‘americano’, capace di interrogare l’inferno della modernità industriale post-bellica. Dopo il rimpatrio, nel romanzo "Il primo dio" e nelle prose diaristiche della degenza, Dante perde urgenza identitaria, rivelando un’identità transnazionale complessa, in cui l’eredità dantesca resta costitutiva ma non piú centrale.