Streaming Youth in the Platform Culture. A Four-Country Study on Serial Dramas’ Consumption, Algorithmic Mediation and Transnational Engagement

This paper explores how young people in four European countries (Denmark, Ireland, Italy, and Romania) engage with serial dramas through digital platforms, focusing on their criteria for choosing content, the channels they use, and the national or international origin of the series consumed. Drawing on a mixed-methods approach combining a transnational quantitative survey and qualitative focus groups, the study examines how platform algorithms, social media, and national cultural contexts shape viewing behaviours. Anchored in the theoretical framework of platform society, algorithmic mediation, and fragmented audiences, the paper also introduces the concept of transnational audiences to highlight how youth media consumption crosses cultural and linguistic boundaries, while still reflecting local media infrastructures and education systems. The findings suggest both convergence and divergence across the four countries, revealing complex patterns of hybrid consumption that are both global and locally inflected.Keywords: Youth, Cultural Consumption, VOD Platforms, Audience StudiesRiassunto. I giovani e lo streaming nella cultura delle piattaforme. Uno studio comparato su consumi di serial drama, mediazioni algoritmiche e engagement transnazionale in quattro paesi europeiIl presente contributo analizza le pratiche di consumo di serial drama dei giovani adulti in quattro Paesi europei (Danimarca, Irlanda, Italia e Romania), concentrandosi sulle modalità di accesso e selezione dei contenuti attraverso le piattaforme digitali, sui canali utilizzati e sull’origine nazionale o internazionale dei contenuti fruiti. Attraverso una metodologia mixed methods, che combina survey quantitativa e focus group qualitativi, lo studio indaga il ruolo delle piattaforme on demand, dei social media e delle logiche algoritmiche nelle abitudini e preferenze di visione dei giovani europei. I risultati evidenziano come l’engagement giovanile sia fortemente condizionato dall’interazione tra mediazione algoritmica e contesti socioculturali, all’interno di un ecosistema che riflette le dinamiche della platform society e la crescente frammentazione delle audience. Emergono così scenari di consumo ibridi, segnati dall’intreccio tra dinamiche di convergenza globale – tipiche delle audience transnazionali – e pratiche di differenziazione nazionale, radicate nelle abitudini familiari, nei sistemi educativi e nelle infrastrutture mediali specifiche di ciascun contesto.Parole chiave: Giovani, Consumi culturali, Piattaforme VOD, Audience studies

Il presente contributo analizza le pratiche di consumo di serial drama dei giovani adulti in quattro Paesi europei (Danimarca, Irlanda, Italia e Romania), concentrandosi sulle modalità di accesso e selezione dei contenuti attraverso le piattaforme digitali, sui canali utilizzati e sull’origine nazionale o internazionale dei contenuti fruiti. Attraverso una metodologia mixed methods, che combina survey quantitativa e focus group qualitativi, lo studio indaga il ruolo delle piattaforme on demand, dei social media e delle logiche algoritmiche nelle abitudini e preferenze di visione dei giovani europei. I risultati evidenziano come l’engagement giovanile sia fortemente condizionato dall’interazione tra mediazione algoritmica e contesti socioculturali, all’interno di un ecosistema che riflette le dinamiche della platform society e la crescente frammentazione delle audience. Emergono così scenari di consumo ibridi, segnati dall’intreccio tra dinamiche di convergenza globale – tipiche delle audience transnazionali – e pratiche di differenziazione nazionale, radicate nelle abitudini familiari, nei sistemi educativi e nelle infrastrutture mediali specifiche di ciascun contesto.